Enfance.
2 Évangélistes sur 4 racontent l'enfance de Jésus (St Matthieu et St Luc).
Naissance
Lieu
: à Bethléem de Judée, à 7 km de Jérusalem, cité de David (le Messie devant, selon
les prophéties, y naître).
En 1986, à l'occasion du passage de la comète
de Halley (assimilée à l'étoile des Mages depuis 1305), l'astronome soviétique
Alexandre Reznikov a proposé un " autre " Bethléem, Zabulon, qui était au zénith
de la comète en 12 av. J.-C.
D'après St Luc, Joseph et Marie s'étaient rendus
en Judée pour le recensement ; faute de place à l'hôtellerie, ils s'étaient logés
dans une bergerie.
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Jésus fut couché dans une crèche (mangeoire) installée dans une grotte d'après
le protévangile apocryphe de Jacques (IIe s.) ; la présence d'un âne et d'un bœuf
mentionnée dans un apocryphe arménien du pseudo-Matthieu au VIe s. considéré comme
authentique jusqu'au concile de Trente (1553) a fait naître la dévotion des "
crèches de Noël ".
Des bergers, guidés par une étoile, vinrent les premiers
(on fit de l'étoile la Sainte Estelle).
Date : l'année 754 de Rome a été
retenue par le moine Denys le Petit (VIe s.).
Depuis le XIXe s., certains
historiens estiment plus vraisemblables - 759 ou 760 (5 ou
4 apr. J.-C.) ;
- 749 ou 750 (5 ou 4 av. J.-C., à cause de la mort d'Hérode
en 750) ou
- 745 (8 av. J.-C., à cause du recensement ordonné par l'empereur
Auguste).
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